锅炉经过长时间运行，不可避免的出现了水垢、锈蚀等问题。由于垢的产生，使得传热性变差，以致锅炉效力降低，故很难达到额定的蒸发量；并且由于传热性变差，使得金属过热，在锅炉压力作用下，炉管发生鼓包，甚至爆炸；因此，锅炉结垢后，应采取必要的方法除垢。
燃煤、燃油、燃气锅炉的结焦，积碳状况，脱硫 ，清灰等都是我们要面对和处理的问题。单从锅炉的结构上来讲，锅筒、水冷壁管、对流管束、烟管和火管、下降管、集箱、过热器、省煤器以及附属设备都会因生产原因造成污染和腐蚀，使得锅炉传热性变差，燃料消耗增加，运行费用上升，锅炉寿命缩短。
